Manager une équipe de développement Web

Entretiens de régulation au Starbucks

Il parait que Starbucks propose plus de 87 000 combinaisons de café, expresso, frappucino ... un peu à l'image de la quasi infinité de manières de mener un entretien de régulation avec un collaborateur. Aujourd'hui, j'ai choisi le Starbucks. Pour sortir du cadre un peu froid d'une salle de réunion ou d'un bureau. Et beaucoup plus convivial que le couloir de la machine à café.

Attention! je ne suggère pas qu'il faille organiser tous les entretiens, les entretiens d'avaluation annuels par exemple, dans la chaleur cosy d'un Starbucks. Mais pour les entretiens de régulation, lorsqu'il s'agit de faire un point d'étape avec un collaborateur qui fonctionne bien, c'est plutôt pas mal.

Coucou les canards!

Je viens d'avoir la joie de recevoir une invitation de la part de Suzanne Hansen, Program Manager dans l'équipe de développement de Popfly, pour entrer dans le cénacle des heureux élus alpha-testeurs de cette nouvelle plateforme de construction simplifiée de mashup très prometteuse.

Bon, pour tout avouer, mes premiers essais sont loin d'être des coups de maître, mais quand on voit déjà ce que certains savent faire, on en a vite l'eau à la bouche. Vivement le Mix07, qu'on en sache un peu plus.

Des rôles plein d'agilité

J'aime bien cette image prise dans les locaux de Clear Channel Communications lors de leur évaluation de la méthode MSF pour la configuration de TFS et Team System .

Pour ma part, je n'ai pas (encore?) scotché sur les murs de mon bureau la description des rôles, des flux de travail associé, de leurs activités et sous-activités, je me suis contenté de les imprimer (il faut compter une bonne demie-journée!) et de les consigner dans quelques chemises. Je réfléchie encore à un archivage efficace, porte vue ou autre. Mais l'affichage de Clear Channel a celà d'exemplaire qu'elle montre bien la complexité de l'intégration de l'ensemble de ses rôles, de leur compréhension, de leur assimilation, puis dans un second temps, de leur adaptation, personnalisation, customisation à notre travail de tous les jours. Une tâche passionnante, qui demande aussi une certaine dose d'évangèlisme.

Agile Manifesto

C'est fait : je viens de signer le Manifeste Agile.

Tout est parti de Team Foudation Server et de Visual Studio Team Suite, finalement. Partant d'un besoin d'industrialisation de nos développements Web, je nous avais équipés de TFS et VSTS . Nous avions construit nos projets d'équipe selon la méthodologie Microsoft Solution Framework pour Agile Software Development (et non pour CMMI). Il s'agissait au départ de comprendre comment fonctionnait TFS et ce que je pouvais en tirer pour améliorer notre efficacité. Mais très vire, je me suis aperçu qu'avant de comprendre comment fonctionnait l'outil, il était préférable de comprendre la méthode. D'où mon retour au source sur l'Agile Manifesto. 

Pour ceux qui ne le connaisse pas, voici les 4 principes du Manifeste du Développement Logiciel Agile en français :

Les individus et les interactions doivent primer sur les processus et les outils
Le développement logiciel doit primer sur la documentation exhaustive
La collaboration avec le client doit primer sur la négociation contractuelle
L’ouverture au changement doit primer sur le suivi d’un plan rigide

Il me reste à évangèliser mon boss, mes collaborateurs et mes collègues de la maîtrise d'ouvrage. Puis à mettre tout cela en place dans TFS.

Motiver par adhésion : quelle feuille de route?

Je viens de découvir le blog de Thibaut Keraval, directeur technique plateforme média web et mobile. Son billet concernant la motivation d'équipe par adhésion est en tout point remarquable et résume bien les responsabilités du manager vis à vis de son équipe, dans l'esprit, qui est le mien, de faire passer les collaborateurs avant les process.

A mon sens, le plus difficile, pour un manager intermédiaire, c'est bien la raodmap, la feuille de route, base sur laquelle tout notre travail doit reposer. Encore une fois, l'image de la conquête de l'Ouest, et du chef de convoi se prête bien à ce contexte. L'objectif est construit, ancré dans l'esprit du chef de convoi, et il sait le faire partager aux membres de la caravane. Mais la feuille de route, l'outil essentiel, doit être construit un peu chaque jour, au fur et à mesure des avancées, des découvertes. Dans toute marche en avant, il y a un horizon, mais celui-ci se déplace avec les pas des voyageurs. D'une part, le manager doit rester ferme sur sa feuille de route, sinon il risque de se faire vite déborder. Mais d'autre part, il doit garder une certaine souplesse, une feuille de route trop rigide peut amener vers un ravin, même quand l'horizon présente des eaux miroitantes.

Dans le contexte de l'entreprise, la feuille de route devrait se nourrir de la stratégie de l'entreprise, mais cet enjeu stratégique, le manager doit lui-même, bien souvent, le conquérir.

Papin : du technicien au manager

La ligue 2 de football vient de se clore et de livrer ses vainqueurs : le Racing Club de Strasbourg, entrainé par Jean-Pierre Papin, dont c'érait la première saison en tant que patron d'une équipe professionnelle, monte en ligue 1.

Photo Jean-Marc Loos

Encore un article sur le coach d'un club de football, me direz-vous! Mais je ne suis pas le seul à m'inspirer de près des entraîneurs. David J. Anderson, le très réputé auteur du blog Agile Management, ne classe-t-il pas Sir Alex Ferguson, comme son héro numéro 1 du management?

Pour en revenir à Jean-Pierre Papin, son parcours rapelle pour beaucoup celui de bon nombre de managers de proximité, comme moi, qui ne sont pas issus d'HEC ou de Polytechnique. En tant que joueur, Jean-Pierre était un technicien d'exception, un compétiteur né, un attaquant passionné et passionant, un buteur extraordianir. Mais, à l'inverse d'un Michel Platini ou d'un Didier Deschamp, il n'était pas un leader d'hommes, il ne rameutait pas les troupes en cas d'orage. Il était un virtuose du ballon, un soliste des surface de réparation, mais pas un chef d'orchestre.

Quand il a raccroché ses crampons de joueurs, personne n'est allé lui proposer d'entrainer un grand club profesionnel, comme Monaco le fera quelques années plus tard pour Didier Deschamp, personne ne l'a appelé pour lui demander de devenir sélectionneur de l'équipe de France, comme ce fut le cas quelques années plus tôt pour Michel Platini. 

Rien de tout celà. Jean-Pierre a passé ses diplômes, puis s'est investi tranquillement dans le petit club amateur du Bassin d'Arcachon, pour comprendre le métier de coach, comprendre les relations humaines si particulières qui se tissent au fil des jours entre l'entraîneur et ses joueurs, entre le boss et ses collaborateurs.

Puis il a franchi le pas en acceptant le poste dans un club profesionnel. Le challenge était exitant : Stasbourg venait de descendre en ligue 2, mais risqué : il portait sur ses épaules l'attente de toute l'Alsace, la pression pouvait être difficile à gérer.

Il a brillament réussi : bravo.

Jean-Pierre Papin devient ainsi le modèle de nous tous, qui, bons développeurs, poussons la porte du bureau du dessus, et prenons le siège du manager de l'équipe.

De la notion de verticalité dans la structure de l'oeuf

En furetant dans mes statistiques d'accès, j'ai été très amusé de voir que l'un de mes visiteurs venait de d'une recherche dans Google sur la notion de verticalité dans la structure de l'oeuf. Etonnant, non?

Etonnant d'une part, que l'une de mes pages soit indexée sur cette recherche, et plus étonnant encore, que l'internaute à la recherche de cette information imagine y trouver une réponse sur mon blog. Mais finalement, on peut en concevoir une certaine satisfaction. Ou bien admettre aussi que le management, peut, parfois, sous certains angles, confiner à la quadrature du cercle?

Veille sur MOSS

Dans le cadre de ma veille technologique autour des technologies MOSS, l'acronyme de Microsoft Office Shaerepoint Server, j'organise avec la société Alsy une présentation des possibilités de la plateforme dans la gestion de contenu destinée aux sites Web.

Lors des différents séminaires auxquels j'ai pu assister sur MOSS, les évangélistes et architectes de Microsoft insistaient d'avantage sur les capacités de portail d'entreprise de la plateforme, que sur ses possibilités Internet. Et pourtant, il me semblait que le fait d'y intégrer l'ancien Content Management Server prouvait aussi ses capacités à construire des sites Web.

Mais depuis, de plus en plus de sites sont publiés avec Moss (et le plus connus d'entre eux est microsoft.com).

Juste pour le rêve, voici l'un des derniers en date, un site de voyage dans l'ouest Australien. Techniquement, il est interessant de suivre les explications d'Angus Logan sur son blog.

Un job en or

Très intéressant le Challenges de cette semaine : les jobs en or. Les directeurs techniques de sites e-commerce y font bonne figure, avec une fourchette de salaire affichée de 80 K€ à 110 K€. Comme quoi les perspectives d'évolution sont encourageantes. Frédéric Chauvat de Cdiscount et Stéphane Rios de RueDuCommerce y sont présentés comme les stars de la profession. Ils auraient pu citer aussi Justin Ziegler, directeur technique de PriceMinister, Emmanuel Lacroix (Alapage), Laurent François (Keljob), Eudes du Rivau (Maporama), David Body (Amoureux.com), Nicolas Rosset (Clubic), Sunny Ripert (DVDrama), François Boury (L'Equipe) , Ariel Cochard (M6Web), Eric Le Strat (Houra.fr), David Bordas (Jeuxvideo.com), Jérôme Lerouge (Karavel), Gilles Blanchard (Seloger.com), Laurent Calamy (Business Interactif), Mickael Chrupek (Cadremploi) et Christophe Vanbelle (Fnac) .

A priori, tout ce beau monde se retrouvera au Pré Catelan le 27 juin pour le forum du Benchmark Group.

Management par conviction

Photo L'Equipe

Lors de la finale de la Coupe de France de football, remportée hier soir par Sochaux aux tirs au but (2-2, 5-4), il était tout à fait interessant d'étudier comment Alain Perrin, l'entraîneur des Sochaliens, motivait ses joueurs, lors de la courte pause précédant les prolongations. Son regard était d'une force incroyable, emplie d'une conviction inébranlable. A mon avis, la victoire s'est jouée dans cet instant!

Veille en juin

Le mois de juin sera riche en évènement. Afin d'évaluer au mieux les implications des nouveautés technologiques qui émergent autour de 2.0, en toute sérénité, je me suis inscrit aux trois évènements suivants, qui me semblent complémentaires :

• d'abord, les Wygday, le 5 juin à Lille, organisé par Wygwam. A priori, l'audience sera large, puisque l'annonce s'adresse aux DSI, développeur, chef de pProjet et consultant. Pendant cette journée, des experts techniques (MVPs, RD, Bloggeurs, Communautaires, ...) nous ferons un retour d'expérience pragmatique sur les toutes dernières technos Microsoft (Silverlight, Orcas, Sharepoint, OpenXML, Live, Live Agent, Gadgets Vista, sans oublier MOSS). Merci Redo! J'ai proposé à ma responsable d'applications de m'accompagner.
• ensuite, le séminaire Benchmark du 19 juin consacré à la direction technique de sites Web : quels enjeux, quelles perspectives pour les responsables techniques de site Web, que ce soit en terme technique, en terme de stratégie de développement, en terme de gestion des compétences face à la montée du web 2.0. La participation à ce forum me semble indispensable pour toute la profession.
• enfin, bien entendu, le Non Stop MIX 07 du 21 Juin, "Le nouvelle scène web fête la créativité". Je ne sais pas encore avec qui j'irais, un ou deux de mes développeurs, sans doute.

Fin juin, j'aurai donc une visibilité complète de la route à suivre sur les prochains mois.

Le développement Web

Voici quelques slides tirés d'une présentation que j'avais faîte pour présenter succinctement ma vision des contributions de notre équipe de développement Web à la chaîne de création de valeurs.

MIX 07 et autres innovations

J'aurais bien aimé assisté au Mix 07 de Microsoft à Las Vegas, mais la note aurait été sans doute un peu trop salée aux yeux de mon boss. Alors, en attendant le mini mix à Paris (le 21 juin?), je parcours les très nombreux blogs des participants à l'évènement à Vegas. Parmi les blogs français, mes préférences vont à ceux de Frédéric Cavazza, pour sa vision stratégique, et de Yannick Lejeune, plus technique.

Silverlight (on ne parle donc plus de WPF/E), Expression, Blend, XAML, Visual Studio (Everywhere?), transformation de mes développeurs .Net en développeurs Web complets (code + design) ?

Si on ajoute à ce bouillonnement d'innovations la montée en puissance de MOSS dans l'alimentation des sites Web, c'est, sur les mois qui viennent beaucoup, beaucoup, beaucoup de réflexions qu'il va falloir mener sur l'assimilation du web 2.0. Et surtout ne pas céder au vertige, ni aux mirages... En tant que chef de convoi, mes éclaireurs me seront bien utiles au moment de choisir le bon chemin.

Formation efficacité personnelle

Ma demande de DIF au Passeport Efficacité Personnelle® a été acceptée par la DRH. Ce séminaire, proposé par Cap Gemini Institut, est animé par Jean-Claude Denis, dont j'avais suivi l'an passé le Passeport Management. Ce "passeport" de trois jours m'avait vraiment permis de m'installer dans mon poste de manager de petite équipe. Il m'arrive de relire régulièrement le manuel de cours qu'il nous avait fourni, une véritable mine d'or, dont les conseils éclairent chaque jour mes fonctions de management.

J'ai maintenant bien hâte d'être en juin, pour retrouver ce formateur exceptionnel, et m'améliorer sur les 7 savoir-faire identifiés comme indispensables à tout cadre moderne :

• se motiver et s'animer
• prendre la parole
• conduire un entretien
• animer une réunion
• gérer les conflits
• mener une négociation
• gérer son temps

Portail d'intégration des applications métiers

Quelques notes d'architecture, suite et fin.

Animateurs : Pierre Couzy et Steeve Sfarz (Microsoft – Architecte Avant Vente)

Autre étude, autre résultat : 80% des volumes d’information sont hors du Système d’Information ! On les trouve sur les postes des collaborateurs, sur les serveurs de fichiers… Alors, pourquoi intégrer si tard ?

En général, un projet SI a une durée de 12 à 40 mois. Les mises en production sont longues. On privilégie l’industrialisation et la robustesse : la communication avec le SI est critique, induisant des contraintes de montée en charge, de sécurité, d’audit. Voilà pourquoi tout n’est pas intégré ! Et il est donc nécessaire d’appeler une autre couche d’intégration.

Car un SI bien conçu tient bien la charge, unifie les sources, garantit les accès, mais combien de projets sont planifiés hors du SI ? Combien d’applications « pirates » fleurissent au sein des directions métiers ? Non planifiées, non documentées, non migrables, non sécurisées ?

Quelle approche peut-on proposer pour rendre cohérent cette dualité au sein du portail ?

Les problèmes spécifiques :

• identification de l’utilisateur : de moins en moins proche du SI, l’authentification ne suffit pas
• intégration : deux écueils ; si les données sont récupérées trop près du SI, le couplage est trop fort, trop de responsabilités sont données au portail ; si les données sont récupérées trop loin du SI, le couplage est trop fort avec le scénario de production de la donnée, le travail d’intégration est trop fort.
• comment récupérer les données collaboratives non structurées ?
• quant au décisionnel, il faut une rétro action du SI vers le portail.

Où récupérer les données ?

• depuis une IHM
• depuis une application métier
• depuis la couche de données

Intégration d’autres IHM

• Screen Scraping : simplicité de mise en œuvre, mais limité aux interactions anonymes
• utiliser une couche Web Services : séduisant mais complexe en ce qui concerne la gestion de sessions
• les deux solutions sont disponibles depuis SharePoint 2003 (composant Web Capture).

Cependant, l’intégration d’autres IHM ne semble pas la solution la plus naturelle comme mode de partage au sein du Portail. Il semble préférable de consommer directement la donnée.

Connexion directe au backend

Il existe plus de 200 connectivités incluses en standard, et il est toujours préférable d’acheter une connexion supplémentaire plutôt que chercher à la développer soit même.

Intégration par les données directement

C’est le cadre idéal. La performance est bien meilleure que l’accès direct métier, la mise en cache est rendue possible.

Dans Share Point, on trouve le Business data Catalog (BDC) : ramener dans une base locale les données nécessaires (fichier XML) de configuration et de requêtes. Ensuite, sur MOSS, dans le module BDC Application, on récupère le module XML et l’application devient native et s’intègre aux fonctionnalités du portail.

Exemples :

• affichage des congés restant personnalisés en fonction de l’utilisateur,
• base clients intégrée au moteur de recherche

Pour la gestion des identités, elle est organisée en standard au sein d’ASP.NET par un système de provider et des user et rôles. Il est donc tout à fait possible de combiner Active Directory et les rôles d’une application métier sous Sql Server. En standard, Microsoft propose Active Directory et Sql, mais il existe beaucoup de providers disponibles hors Microsoft.

Dans MOSS, on gère les profils et les audiences, pour améliorer la finesse de lecture. Ainsi, ce n’est pas parce qu’une information n’est pas affichée, que l’utilisateur ne peut pas y accéder.

Maintenant que le contenu est agrégé, comment doit-il être composé ? Ce que l’on recherche, c’est construire un point central à l’information. L’enjeu est de placer des composants hétérogènes dans une interface homogène. Deux possibilités nous sont offertes : le desktop ou le web.

Web

MOSS repose sur les web parts, nouveaux composants .NET, fonctionnellement identiques aux modules DotNetNuke, affiché dans un espace délimité de la page. Il faut ensuite faire communiquer ces web parts. Dans le framework 2.0, fusion du moteur de rendu des Web Parts WSS et .Net.

Deux modes de hosting différents peuvent être mis en œuvre :

• application Web asp.net 2.0 : du sur mesure complet, les web part nécessitent du développement asp.net, de la modularité et de la communication.
• WSS V3 : accès à tous les services, portail sur étagère.

Un framework dédié existe : le Composite Web Application Block. Important : le moteur Workflow Foundation a été implémenté dans le CWAB. (Projet Global Bank). La limite : c’est la complexité, la courbe de productivité longue. Pour remédier à cela, Microsoft propose une factory : la Web Client Software Factory, un méga projet disponible sur le portail open source CodePlex. Cette factory propose des scénarios d’usage, des modules business et foundation, des page flows, la logique, le déploiement. L’ensemble mérite une étude attentive.

Desktop

Le pendant de la Web Application Block, le UI Application Block. Le framework embarque le métier dans Office, à travers les Winforms. Le produit DUET, par exemple, propose une connexion  à SAP, sur quelques scénarios dédiés.

Et Office ?

Un projet d’add-in Office 2003 et 2007 pour Visual Studio existe : le VSTO, Visual Studio Tool Office. Il s’agit simplement d’embraquer dans les applications Office la logique .Net. Une sorte de méga successeur de VBA…

Conclusion

Parmi les 3 approches : Web, Desktop, Office, aucune ne peut suffire, c’est l’infrastructure permettant la composition de l’ensemble qui est primordiale.