Manager une équipe de développement Web

La révélation TDD

J'évoque beaucoup sur ce blog notre (r)évolution vers l'agilité en générale, et scrum en particulier. Mais si nous commençons à avoir une bonne assise dans la méthodologie de gestion de projet, nous sommes encore un peu "light" du moins de vue technologie agile. Afin de mettre en place une usine de développement solide, j'ai conçu une avancée en quatre ou cinq phases :

1 - une amélioration de notre gestion de code source, puisque jusqu'à maintenant, nous ne fonctionnions qu'avec une seule branche, (Team Foundation Server)
2 - la mise en place de l'automatisation des tests unitaires, (j'avais pensé à NUnit)
3 - la mise en place des builds automatiques et d'un environnement d'intégration, (MSBuild)
4 - la mise en place de tests fonctionnels automatisés, (j'en ai déjà parlé, j'ai pensé à Fitnesse)
5 - et pourquoi, pas, cerise sur le gateau, les tests de scénarios web, étant donné que nos développements sont essentiellement tournés vers le web (a priori, Selenium tiendrait la corde

Sur les étapes 1 à 3, j'ai missionné Winwise pour nous proposer une mise en place progressive en plusieurs rendez-vous.

Jeudi dernier, c'était la phase des tests unitaires. Notre consultant était Vincent Labatut, de Winwise, donc. D'emblée, il écarte NUnit, dépassé aujourd'hui par MBUnit. Après un petit cours d'une heure sur la philosophie Test Driven Development, ce fut l'installation des outils : MBunit et TestDriven.net. Et le reste de la journée fut consacré à une double prise en main : à la fois des outils, des classes de tests, mais surtout de la méthodologie TDD. Une révélation! Que d'implications en perspective, que de problèmes rencontrés dans le passé nous pourrons maintenant solutionner de manière naturelle.

Cette journée fut pleine d'enseignements. Et la très grande pédagogie avec laquelle Vincent nous faisait petit à petit comprendre l'ensemble de ces concepts nous a permis de complètement modifier notre vision du développement.

Si j'ai un conseil à vous donner : mettez-vous aux Test Driven Developpements, et demander à Winwise de vous confier aux bons soins de Monsieur Labatut pendant un jour ou deux. Vous verrez le monde d'une autre manière!

DotNetNuke aux Techdays 2008!

La bonne nouvelle que voilà!

Microsoft France invite DotNetNuke aux TechDays de février 2008. Une belle reconnaissance à ce merveilleux produit qu'est DotNetNuke, et un bon point pour tous ceux qui l'on choisit comme framework de contenu dans leurs applications Web en ASP.NET. Le titre de la session est d'ailleurs très interesssant : un site de e-commerce avec DotNetNuke. C'est donner à cet open source .Net la double dimension "gestion de contenu" et "moteur e-commerce". Avec notre cinquantaine de sites satellites en DotNetNuke, nous sommes depuis longtemps persuadés de la pertinence de ce framework. Cette reconnaissance "officielle" fait en tout cas chaud au coeur, car ce n'est pas toujours facile de défendre cette plateforme, trop méconnue en France par rapport aux éléphantesques solutions php comme eZPublish ou Typo3.

Voici la présentation de la session :

DotNetNuke est une application de type CMS (Content Management System) écrite en ASP.NET et utilisant le langage VB.NET, composée de différents modules extensibles et customisables.

DotNetNuke peut être vu comme un framework applicatif permettant de créer, de mettre en ligne, et d'exploiter des sites Web, mais aussi des sites Intranet ou Extranet.

Cette session suppose un premier contact avec le développement d'applications ASP.NET en VB.NET. Durant cette session, vous verrez comment créer et mettre en ligne un site de commerce électronique basé sur DotNetNuke.

Au 11 février pour vous y retrouver! Au fait, inscrivez-vous vite!

Offre d'emploi : Développeur Web Asp.Net (poste pourvu)

Suite au départ en congé maternité fin janvier de l'une de mes collaboratrice, nous cherchons à recruter en CDD sur une durée de 6 mois un ou une développeur Web Asp.Net.

Poste basé à Paris, entre Alésia et Denfert Rochereau. Rémunération selon expérience.

Les personnes susceptibles d'être interessées par cette mission sont invitées à poster un commentaire pour que je puisse les contacter. (poste pourvu).

Missions

Sous la responsabilité hiérarchique du Chef de Projet technologie Web au sein du service « Etudes et Réalisations » de la Direction des Systèmes d’Information.

Assurer le développement des projets Internet et participer à la maintenance évolutive et corrective:

• analyser avec le Chef de projet Technologie Web et la maîtrise d’ouvrage les cahiers des charges
• appliquer les protocoles méthodologiques de conduite de projets de l’équipe de développement Web et se conforme aux bonnes pratiques de développement mises en œuvre : architecture n-tiers, procédure stockées, couche d’accès aux données, objets métier, interface Web
• décliner et optimiser les éléments graphiques nécessaires aux applications Internet
• développer la solution technique appropriée aux spécifications
• documenter les développements réalisés
• réaliser les tests unitaires
• communiquer régulièrement sur le suivi de son activité au Chef de projet Technologie Web.

Compétences professionnelles

• maîtrise des framework .Net 2.0, ASP.NET 2.0 et Microsoft Ajax 1.0
• maîtrise du langage de programmation orienté objet C#
• maîtrise du SGBD Microsoft Sql Server 2005 ou 2005
• maîtrise de Visual Studio 2005 et d’un environnement de développement en équipe avec partage de sources (Team Foundation Server de préférence)
• maîtrise des standards du web (CSS2, HTML, JavaScript)
• des compétences autour de DotNetNuke serait un plus apprécié

Formation et expérience

• niveau Bac + 3/+4
• 1 à 2 années d'expérience professionnelle dans le développement, la réalisation et l’exploitation de sites Internet

Compétences personnelles

• curiosité et ouverture d’esprit
• réactivité
• esprit de service
• capacité d’analyse et de conceptualisation
• autonomie et goût pour le travail en équipe
• capacité à s’intégrer et bon sens relationnel
• culture générale Multimédia
• intérêt pour les technologies Microsoft
• bonne capacité à la formalisation (expression écrite et orale)

Technologie Web structurée autour de .Net

En tant que chef de projet responsable des technologies Web, mon job consiste à dessiner le contour des technologies de nos sites Internet. Beaucoup de veille, pas mal de jugeotte, aussi, histoire de ne pas se tromper, et de pédagogie, pour faire comprendre aux instances décisionnaires les opportunités et risques associés à toutes ces nouvelles technologies.

Dans un grand projet de refonte globale d'une plateforme Internet, les attentes des directions métiers de l'entreprise peuvent se résumer par un ensemble de macro-briques fonctionnelles.

Là où l'internaute ne doit distinguer qu'un frontal unique, à l'ergonomie cohérente et à la navigation unifiée, nous devons bâtir une architecture fonctionnelle complexe :

• une gestion de contenu opérationnelle, en mêlant les "contenus froids", qui bougent peu au cours du temps, et les "contenus chauds" : actus, news, évènements, témoignages... sous des formes et des gabarits variés : articles de fond, galerie d'images, vidéos...
• une couche de rendue RIA (Rich Internet Application) destinée à la mise en scène des produits,
• un module d'e-Commerce complet, intégrant l'ensemble du parcours client, de l'affichage des offres jusqu'à la phase d'achat, en passant par la gestion du panier et des commandes,
• sans compter qu'il faut bien relier ce module d'e-Commerce au reste du SI de l'entreprise, dans une optique multi-canal, le Web n'étant pas le seul canal de distribution et de vente,
• quelques aspects communautaires doivent être mis en place, forum, plateforme de blog, wiki, échanges de photos et de vidéo : l'entreprise n'est plus seule à communiquer vers ses clients, ses clients communiquent entre eux, et l'entreprise doit faciliter cette communication par le biais de son site Internet, c'est l'un des principes, malheureusement un peu galvaudé, du web 2.0, mais cette association du produit et de ses consommateurs est finalement assez proche de la vrai vie,
• enfin, rien n'empêche l'entreprise de déconcentrer sa dimension Internet et d'aide ses responsables régionaux à la mise en place de sites web locaux.

Le chef de projet technologie web a à sa disposition une palette d'outils, progiciels, techno, bases de données pour superposer sa carte applicative sur cette carte fonctionnelle. Cela peut très vite devenir extrêmement complexe.

• les outils de gestion de contenu ne manquent pas : eZpublish, Typo3, Dropal, Joomla, Spip, côté open source en Php, Noheto en Java, sans compter les ténors du marché comme Documentum, Vignette ou encore Interwoven,
• côté contenu riche, on peut opter pour Flex, avec quelques passages de code Action Script, et puis aussi des bout d'interface Ajax, développé en Javascript
• pour le e-Commerce, là aussi, quelques progiciels réputés : Websphere Commerce chez IBM, Intershop, PowerBoutique pour les PME ou encore de l'open source Php/MySql avec OS Commerce
• côté EAI, les solutions ne manquent pas non plus : Webmethods sous eclipse pour la gestion des processus, ou Tibco par exemple
• pour le communautaire, on va citer DotClear, toujours en Php/MySql
• enfin, pour les sites locaux, gardons l'existant bâti sur le framework open source DotNetNuke.

Ces applications sont toute en pleine maturité. Pas de mauvaise surprie lors du déploiement, donc. Mais attention à l'éparpillement des compétences! Imaginez les bureaux d'une équipe de développement Web :

Un couloir bordé de petits bureaux spécialisés. Avec le chef de projet au bout, et l'infirmerie juste à côté, car pour ce qui est des maux de crâne, à mon avis, le pauvre, il sera bien servi! Avec cette magnifique collection de compétences, difficile de manager sereinement son équipe. Sans compter qu'il n'aura jamais l'autorisation de recruter un backup pour chacune des compétences nécessaires. Que se passe-t-il quand l'application e-commerce plante, et que M Webssphere est en vacances?

Heureusemet, j'ai trouvé la solution : la structuration des applications web autour du framework .Net 2.0!

• MOSS 2007 pour la gestion de contenu, avec une utilisation des web parts et des master pages, classiques pour tout développeur expert en ASP.NET 2.0
• MS Commerce Server 2007 pour la gestion des produits, clients, commandes, règle marketing up-selling, cross-selling, etc ... dont les objets .Net sont accessibles facilement
• une couche d'EAI avec Biz Talk, l'EAI à la sauce Microsoft, directement conceptualisable au travers de Visual Studio
• du SilverLight 1.1 embarquant dans la couche cliente les fonctions principales du framework .Net, sans compter les fonctions du Microsoft Framework Ajax, pour toute la partie RIA
• et pour finir, pourquoi pas s'amuser avec Community Server, la plateforme de blogs, wikis et partage d'images construite sur le framework 1.1?

Quelques compétences de base : le framework .Net, la surcouche ASP.NET, la connaissance de Sql Server et un seul outil Visual Studio, qui permet de partager l'ensemble des projets applicatifs au travers de Team Foundation Server.

Avec une telle architecture, la vie du chef de projet devient soudain beaucoup plus facile. Exit l'infirmerie !

Abonnez-vous au Visual Studio Talk Show !

Je vous invite vivement à visiter le Visual Studio Talk Show, un site de podcast spécialisé sur le développement .Net avec Visual Studio, l'apport de la suite Team System et du serveur Team Foundation Server dans les méthodologies de développement agiles, le cycle de vie des projets de développements et d'autres sujets, toujours autour du framework .Net : Ajax, Silverlight, LinQ, Windows Communication Foundation ... enfin, tout ce qui peut interesser chef de projets, architectes, développeurs, voir maîtrise d'ouvrage un tant soit peu attentif aux technologies Microsoft.

Les émissions sont toutes en français, animées par Mario Cardinal et Guy Barrette , tous deux consultants séniors à Montréal, spécialisés dans les architectures autour des technologies .Net, Mario Cardinal ayant aussi un champ d'expertise avancé dans les processus agiles de développement.

Mise en garde : plus fort que Lost, Grey's Anatomy ou Prison Break, le site est addictif!

Wygday #1 Asp.Net + Ajax + Silverlight : les nouveautés

Animateur : Aurélien Verla et Antoine Griffard (Wygwam)

Il s’agissait dans cette session de nous présenter les dernières nouveautés Asp.Net, Ajax et puis, Silverlight vient de sortir des équipes de développement de Microsoft, tout le monde en parle, mais … comment intégrer Silverlight à une application existante ?

Toutes ces nouveautés font partie des Asp.Net Futures : un package de nouveaux contrôles Asp.Net, téléchargeables sur http://www.asp.net/downloads/futures/default.aspx , un espace de téléchargement à connaître, soit dit en passant ! Parmi ces nouveaux contrôles serveurs, le plus emblématique, c’est bien sûr le contrôle Media, qui permet gérer la lecture des fichiers audio (MP3 et autres) et vidéo. Depuis plus de trois ans que Microsoft nous présente la facilité d’intégration des vidéos au sein des applications Windows, enfin, la version Web est disponible. Ce nouveau contrôle adresse un grand nombre de propriété, dont la gestion des skins (une petite dizaine de thèmes proposés par défaut, et chaque designer est libre de créer les siens), du démarrage automatique, la taille du player, l’adaptation au navigateur, la liste des chapitres…

Autre contrôle serveur passionnant : le contrôle XAML. Les designers créent la scène dans Expression Blend, et avec la mise à disposition de ce contrôle, les développeurs n’ont aucun mal à l’intégrer dans leur application Web. Ce contrôle va faciliter aussi la mise en place d’applications Silverlight au sein des projets Web.

Un contrôle moins « funky », mais bien intéressant pour la gestion des données en liste : le contrôle ListView, qui intègre dans une sorte de « repeater » un éditeur d’éléments. Avec ce contrôle, les développeurs pourront intégrer de l’édition de données au sein de présentation moins austère que les grilles.

Le contrôle DataPager permet, comme son nom l’indique, de paginer les sources de données, a priori pour tous les formats.

Et puis l’arrivée d’un LinqDataSource, contrôle de source de données fondées sur l’accession aux données Linq, sorte de Sql unifié (et bien plus) qui permet d’accéder aux collections d’objets et aux données XML de la même manière que les données relationnels. A tester.

Pour l’instant, tout cela est en release, mais si les choses se passent comme pour la librairie Ajax, la version 1 sera bientôt prête, sachant tout l’impact de Silverlight dans la stratégie de Microsoft.

Wygday #0 Votre Saas de demain se prépare avec les technos d’aujourd’hui

Lors de la plénière, la base line de la journée est dévoilée : « Votre SaaS de demain se prépare avec les technos d’aujourd’hui ». Derrière ce slogan un peu « marketing » et « branché », le thème principal est bien celui du retour d’expérience et du pragmatisme dans la mise en place des technologies Microsoft les plus récentes dans notre job de tous les jours. Pas de théorie, pas d’envolée lyrique, rien que du concret, dans le but de nous faciliter la compréhension et l’adoption de ces technologies en rapport avec notre métier.

Wygwam, que nous connaissons bien pour avoir travaillé avec eux dans le passé, se définit plus comme un bureau d’études, que comme une SSII. Leur mission : faciliter l’adoption des technologies par le coaching on the job, un concept qui est pour moi fondamental, en tant que manager d’une équipe de développement. Sous cet angle, le prestataire-consultant et le collaborateur interne sont de vrais partenaires, complémentaires, et non substituts l’un de l’autre. Cette complémentarité permet à l’informatique de passer de centre de coût à création de valeur.

Pour en revenir à la base line, quelles sont les grandes tendances de l’informatique aujourd’hui ? la SOA ? les applications Web ? le SaaS, surtout, le Software as a Service : les applications sont accessibles à distance, comme des services, par l’intermédiaire de l’Internet. On tend vers cette vieille idée de l’informatique qui se consomme comme l’eau ou l’électricité, à la demande, juste ce qu’il est nécessaire. On y arrive enfin ! avec les exemples les plus connus du grand public, Google Earth et Maps Live de Microsoft. Selon la courbe d’évolution du SaaS, le décollage est pour 2007-2008, avec une accession à la maturité en 2012.

Le SaaS, pour DSI, un chef de projet, un développeur, qu’est-ce que cela implique ? D’abord, une couche de base, le socle fondamental (pour les tenant des technologies Microsoft), unique : Visual Studio 2005. Puis, au-dessus, trois blocs :

• un mode collaboratif, auquel il faut associer stockage et format de stockage
• une couche de communication et métier
• des interfaces riches en mode RIA

Pour la partie collaborative, on dispose des technologies SharePoint, qui couvrent l’intégralité des besoins de l’entreprise, en surcouche du socle .Net.

Pour la couche de communication, on parle de W(indows) C(ommunication) F(oundation). On peut s’interroger sur l’opportunité de cette énième plateforme de communication, qui vient après DCOM, COM+, MsMq, Enterprise Services, Web Services XML, .Net remoting. Dans tous ces modèles, c’est finalement le développeur qui choisit le mode de communication. Par exemple, si le développeur implémente des Web Services, il n’y a plus moyen, ensuite, de considérer un autre mode de communication. WCF permet au contraire une séparation claire des rôles de développeur et d’administrateur chargé du déploiement de la solution. C’est le seul mode entièrement cohérent à une démarche SOA. Un raccourci intellectuel : WCF, c’est de la SOA.

Enfin, pour la couche supérieure d’interface riche, on oppose RIA et applications Web, d’un côté, contre expérience utilisateur et RDA (client lourd) de l’autre.

Côté RIA, on nous propose de s’attarder sur le site guidetele.com, un site 100% Ajax :

• fonctionnalité d’ergonomie très pointue
• rafraîchissement des pubs en Ajax
• chargement à la demande
• temps de rendu très rapide
• expérience utilisateur très poussée
• temps serveur optimisé et minimal, puisque c’est finalement la puissance du poste client qui est sollicité
• limitation des allers/retours serveur/client
• switch horizontal/vertical
• 0% flash - 100% ajax

Côté RDA, on en parlera finalement très peu, puisque Silverlight est maintenant présent pour faire un lien entre les deux mondes, entre le monde Web et le monde Windows, sur la plateforme .Net. Une technologie toute neuve, mais déjà pleine de promesses, avec un passage de la 1.0, 100% javascript, à la 1.1, qui embarque une partie de la CLR .Net.

Passage en 2.0

10h30 ce matin, l'heure H a sonné. Bascule définitive de nos sites en .Net 2.0, sous la houlette de ma Responsable d'Applications. C'était la conclusion d'une opération commencée en mars. En voici brièvement les jalons principaux :

• migration des sources, avec l'aide de l'assistant de Visual Studio 2005, facilitateur de tâches certain, mais ce n'était que la face visible de l'iceberg.
• correction des premiers effets de bord : le framework 2.0 est plus rigoureux, et les imperfections non détectées en 1.1 ne passent parfois même plus à la compil!
• tests, tests et retests.
• passage en préproduction : duplication de tous nos répertoires, de nos sites IIS et de nos répertoires virtuels.
• tests complets par la maîtrise d'ouvrage et les utilisateurs en préproduction.
• correction des bugs découverts : pour certains, d'ailleurs, de petits bugs qui n'avaient rien à voir avec la migration, mais dont personnes ne s'était aperçu jusqu'à maintenant.
• duplication des répertoires et des sites sur le frontal de production, sous des DNS temporaires.
• retests et recorrections.
• et ce matin, donc, bascule des DNS vers les répertoires migrés et des fichiers de configuration.

Vendredi, on fête tous cette migration, réussie sans aucune aide exterieure, hormis les deux jours initiaux de formation avec notre consultant de Winwise.

Côté management, je suis très content de la manière avec laquelle ma collaboratrice a su prendre les choses en main, en particulier en s'appuyant sur notre webmaster, et sa compétence en .Net 2.0. Je me suis empressé cet après-midi de noter mon appréciation sur son ordre de mission et de le lui communiquer.

Le management par les défis!

Migration vers asp.net 2.0

Nouvelle mission, pour ma Responsable d'Applications en Production, cette fois. Une mission essentielle, qui déterminera le succès de nos développements futurs : la migration de nos sites en asp.net 1.1vers asp.net 2.0. Une mission délicate, mais que je sens bien à la mesure de ma RAP.

J'en ai écrit le contenu avec le plus grand soin, tachant de ne rien oublier, ni dans les résultats attendus, qui conditionne la réussite de la mission

Résultats attendus

Migration vers le framework ASP.NET 2.0

• migration du code (environnement de développement)
• migration des sites (environnement de développement, pré-production et production)

Délai : 21 mars 2007.

Activités

L’atteinte du résultat de la mission nécessitera :

• de migrer le code de l'ensemble de nos solutions par l’outil de migration de Visual Studio 2005,
• de compiler et corriger les erreurs de compilation des projets,
• de tester exhaustivement les projets en environnement de développement,
• de corriger les effets de bord,
• d’installer les projets migrés dans Team Foundation Server,
• d’installer les solutions migrées dans l’environnement de pré production,
• d’installer les solutions migrées dans l’environnement de production.

Ressources

Pour mener à bien l’ensemble des activités précédentes, le missionné pourra bénéficier des ressources suivantes :

• Chef de projet technologie Web : validation de la stratégies de migration
• Webmaster : expertise asp.net 2.0, soutien pour les tests et le debug
• Winwise : expertise de migration

Efforts

La mission est prioritaire sur le reste, hormis les actions de production urgente (dysfonctionnements graves, arrêt des sites, création et maintenance de l’offre). Si la mission le nécessite, la présence de notre consultant Winwise pourra en partie être utilisée pour sécurisation de la migration.

Tech Days 2007 : Présentation d’Expression Web

Troisième session du lundi animée par Yannick Lejeune (Directeur Internet de Ionis Education Group)

Dans une stratégie de maîtrise complète de la chaîne de fabrication de sites Web, Microsoft a mis sur le marché  la gamme expression, destiné à concurrencer frontalement Adobe sur des produits comme Flash (avec Expression Blend), Photoshop (avec Expression Design) et Dreamweaver (avec Expression Web).

De prime abord, Expression Web est révolutionnaire, et séduisant, laissant loin derrière Dreamwaver. Deux aspects m’ont parus tout à fait intéressant, dans notre cadre de travail qui est le notre aujourd’hui (Visual Studio + asp.net) :

• gestion parfaite et intégrée des CSS 2 et de l’ensemble des nouveaux standards du Web : en particulier, l’aspect des CSS apparaissent directement dans le designer Wysiwyg,
• intégration native (c’est tout l’intérêt de travauiller avec un produit Microsoft) des contrôles Asp.Net et du format Aspx : un calendrier Aspx, par exemple, ressemblera réellement (couleur, taille, etc …) dans l’éditeur à ce qu’il sera dans le navigateur.

A l’issue de la démo, on est vite tenté, pour une petite équipe comme la nôtre où le web design et l’intégration sont directement effectués à partir des gabarits Photoshop, par les développeurs Web, à tous se doter d’Expression Web et de se défaire de nos vieux Dreamweaver. Mais ce que ne propose pas aujourd’hui Expression Web, c’est l’intégration à un contrôleur de source, ce qui le rend finalement pas encore tout à fait au point.

Pour conclure comme Yannick à la fin de la session : il s’agit encore d’un produit jeune, en V 1.0. Attendons les versions futures, et pourquoi pas aussi, les nouvelles versions des produits concurrents, dont les éditeurs ne vont sans doute pas rester sans réaction. Quelques beaux outils en perspective, donc !

Tech Days 2007 : Développer un Ajax Control Toolkit

Notre deuxième session du lundi animée par Pierre Lagarde (Evangéliste Microsoft).

Ajax encore, Ajax toujours.
Mais cette fois, côté « développeurs pour les développeurs » : comment développer un contrôle Ajax pour le mettre à disposition d’autres développeurs.

Pierre nous rappelle au préalable les deux notions de contrôles Ajax :

• les « extenders » : il s’agit d’un comportement Ajax que l’on ajoute à un contrôle Web standard, comme une liste déroulante ou un panel. L’un des exemples les plus connus est le Slider Extender qui transforme le contenu d’une liste déroulante ou d’un text box en curseur, et permet à l’internaute de déplacer le curseur pour effectuer une sélection plutôt que de sélectionner un item dans la liste déroulante d’origine.
• les « contrôles Ajax » : il s’agit de nouveaux contrôles ad hoc, développés pour un besoin particulier, un peu comme les contrôles serveurs composites. Pierre nous présente l’un des contrôles qu’il a développé dans le cadre du projet Toolkit : le module de vote.

Les extenders ont été conçus de manière à offrir un maximum de souplesse aux développeurs dans le paramétrage de leur propriété lors de leur implémentation. A mon avis, quitte à passer un peu de temps sur l’étude des contrôles déjà développés et de leur possibilité, je suis persuadé qu’une amélioration drastique à moindre frais peut être apporté sur certaines fonctionnalités du site à fort impact en terme de chiffres d’affaires.

Quant à considérer le développement de nos propres extensions Ajax, pourquoi pas ? mais il faudrait se renforcer d’un expert JavaScript. En effet, pour développer un contrôle Ajax, il est indispensable de réellement bien connaître de JavaScript. Mais cela pourrait s’envisager, dans le cadre d’un projet précis, en associant ressource interne et expert externe au sein d’un même binôme.

Tech Days 2007 : Développer des interfaces riches avec Microsoft Ajax Library et ASP.NET 2.0

Ce lundi, rendez-vous avec Jerry au Palais des Congrès pour assister aux Tech Days 2007, l'évènement IT de l'année, organisé par Microsoft France. La première session à laquelle nous participons : la Microsoft Ajax Library - présentation de Gregory Renard et Aurélien Verla (Wygwam).

Ajax, ajax, ajax...
Une piqûre de rappel pour ceux qui avaient manqué le Minimix de l’automne.
Mais entre temps, Microsoft avait déjà créé l’évènement : Atlas débaptisé, puis mise en ligne des versions Bêta 2, Bêta, RC et enfin la 1.0 fin janvier de la Microsoft Ajax Library.

Redo et Aurélien nous rappellent au préalable qu’Ajax n’est en rien une innovation technologique. Il s’agit plutôt d’une innovation d’usage, puisqu’en mélangeant des fonctions de javascript de haut niveau et des appels asynchrones XML Http Request, on évite les postbacks incessants des pages web dynamiques, en permettant à des petits éléments de page de se recharger indépendamment du reste de la page.

Nos deux compères de Wygwam  nous présentent ensuite cette fameuse Ms Ajax Library, en insistant sur les axes suivants.

Facilité de mise en œuvre :

Pas une ligne de Javascript à écrire. Une fois la bibliothèque downloadée et installée, les contrôles Ajax sont directement disponibles dans la boîte à outil de Visual Studio. Il suffit de créer un nouveau projet en utilisant le template de projet Ajax, lui-même installé avec la bibliothèque. Toute la cinématique Ajax ne repose en fait que sur deux contrôles : le script manager et l’update panel. Le script manager gère les fonctions javascript d’appels asynchrones des XMLHTTPRequests, tandis que l’update panel permet le rafraîchissement des contrôles qu’il contient, sans rafraîchissement du reste de la page.

Economie :

Le fait de ne recharger d’une page que le strict nécessaire évite la reconstruction complète des pages, et entraîne ainsi des économies substancielles, que ce soit en bande passante, mais aussi en accès serveur, en particulier en appel aux bases de données. On nous site l’exemple d’un guide télé en ligne sur lequel travaille les gens de Wygwam : leur challenge, réduire drastiquement les pointes de charge de 19h30, lorsque des centaines de milliers d’internautes se connectent au site pour consulter les programmes.

Ergonomie :

Ajax donne aux développeurs Web la possibilité de construire pour leurs internautes des interfaces aux ergonomies incroyables. Une utilisation d’Ajax bien pensée, dès la conception du projet, permet à peu de frais le développement de véritable killer sites. Avec cette possibilité de ne rafraîchir que les contrôles nécessaires, on peut véritablement replacer l’internaute au cœur de l’interface IHM : c’est lui qui décide de ce qu’il veut afficher. A nous, développeurs, de lui apporter cette richesse.

Référencement :

Redo et Aurélien nous ont aussi garanti que le mauvais référencement des sites Ajax n’était qu’une légende. Je placerai cependant ici un bémol : à condition d’un minimum de bon sens !